La Gestalt Thérapie est née d’un véritable creuset d’influences psychologiques, philosophiques, corporelles et relationnelles. En retraçant les origines de la Gestalt Thérapie, depuis Fritz et Laura Perls jusqu’aux écoles contemporaines, vous découvrirez comment cette approche profondément humaniste a évolué pour devenir aujourd’hui l’une des psychothérapies les plus vivantes et les plus incarnées.
Aux racines — Perls, Posner, Goodman et les influences fondatrices
La Gestalt Thérapie doit beaucoup à Fritz Perls considéré comme le père de la Gestalt (né en 1893 à Berlin) et à son épouse Laura Posner (Laura Perls). Ensemble, ils ont donné naissance à cette approche dans les années 1940-1950.
À l’origine, Fritz Perls était psychanalyste et médecin, mais il s’est progressivement détaché d’une psychanalyse qu’il jugeait trop froide et trop déterministe. Les analyses qu’il avait lui-même suivies auprès de psychanalystes froids et distants lui permettaient de comprendre son histoire, sans pour autant transformer sa vie.
Sa rencontre avec Wilhelm Reich, psychanalyste novateur qui mit en lumière l’impact des émotions sur le corps, fut déterminante. Cette quatrième thérapie lui permit un véritable déblocage intérieur. Il comprit alors que l’émotionnel et la relation thérapeutique vivante étaient essentiels à toute transformation.
C’est à partir de là que Perls commença à expérimenter de nouvelles pratiques avec ses patients. En 1936, il tenta de présenter ses découvertes à Freud, qui refusa de les reconnaître — un rejet qui le blessa profondément et le poussa à affirmer une voie nouvelle.
Le mot allemand “Gestalt” signifie forme : mettre en forme, donner du sens à ce qui est vécu.
La Gestalt Thérapie est donc née d’une volonté de redonner du mouvement, du sens et de la conscience à l’expérience humaine, en réintégrant le corps, les émotions et la relation au cœur du processus thérapeutique.
Cette évolution s’est nourrie de nombreuses influences :
- La psychologie de la forme (Gestalt psychology), qui étudiait comment nous percevons des ensembles cohérents plutôt que des fragments isolés
- La phénoménologie et l’existentialisme, à travers Husserl, Heidegger ou Sartre, qui ont inspiré la posture du “ici et maintenant”.
- Les apports de psychanalystes dissidents (Otto Rank, Karen Horney, Sandor Ferenczi) mettant l’accent sur la relation plutôt que sur le passé inconscient.
- L’influence de la philosophie du dialogue de Martin Buber, centrée sur la rencontre authentique du “Je-Tu”.
Les origines de la Gestalt Thérapie : les rencontres déterminantes
À New York, la rencontre de Fritz Perls avec Paul Goodman fut décisive. Ensemble, ils publièrent en 1951 l’ouvrage fondateur Gestalt Therapy: Excitement and Growth in the Human Personality, avec Ralph Hefferline (en.wikipedia.org).
L’institutionnalisation et la diffusion — des années 1950 à 1970
Au début des années 1950, Fritz et Laura Perls s’installent aux États-Unis et fondent le premier institut de Gestalt Thérapie à New York. Ce pays, tourné vers l’expérimentation et la liberté, offrait un terrain fertile à cette approche avant-gardiste.
Fritz Perls, homme d’expérience et de scène, réalisait de nombreuses démonstrations publiques de sa méthode devant des centaines de personnes, impressionnées par son authenticité et sa présence.
Pour lui, toute expérience était une page blanche à créer dans l’ici et maintenant.
Cette époque d’après-guerre appelait à réveiller les consciences et à secouer l’inertie intérieure.
Dans les années 1960, Perls s’installe en Californie, au centre d’Esalen, haut lieu du mouvement du potentiel humain. La Gestalt s’y ouvre à plus de bienveillance, d’écoute et de liberté d’expression.
À sa mort, en 1970, elle est déjà largement diffusée.
Le mouvement hippie, avec sa quête d’authenticité et d’ouverture, favorise alors l’essor d’une Gestalt humaniste, centrée sur le lien, la créativité et la conscience corporelle.
Peu à peu, la méthode traverse l’Atlantique et s’implante en Europe, donnant naissance à diverses écoles et sensibilités.
L’école humaniste de Gestalt et la Gestalt intégrative contemporaine
Depuis les années 1970, la Gestalt n’a cessé d’évoluer. De nouvelles générations de thérapeutes ont cherché à l’enrichir des découvertes modernes : neurosciences, théorie de l’attachement, méditation, spiritualité laïque, psychologie du développement.
À l’IFAS – École Humaniste de Gestalt, la Gestalt Thérapie Intégrative se nourrit toujours de l’héritage de Fritz Perls tout en y ajoutant les apports contemporains.
Sous l’impulsion d’Arnaud Sebal, cette approche se fonde sur plus de trente années de recherche et de pratique, intégrant notamment :
- Les théories du développement issues de la psychanalyse, toujours pertinentes.
- Les neurosciences et la compréhension des émotions.
- Les techniques de méditation et de présence à soi.
- Un travail profond sur la relation thérapeutique comme espace de co-création et de réparation.
- Une ouverture à la spiritualité et au sacré, dans une vision unifiante de l’être.
Suivre une thérapie avec un praticien formé à l’Ecole Humaniste de Gestalt, c’est se remettre en mouvement, créer du sens, libérer les blocages, sortir de la souffrance et laisser circuler le flux vivant en soi.
Votre thérapeute vous offrira sa présence, son écoute et son engagement, dans le respect absolu de votre dignité. Ensemble, vous construirez un lien d’alliance et de confiance, pour permettre une véritable transformation à tout âge de la vie.
Pour conclure
Les origines de la Gestalt Thérapie témoignent d’un mouvement audacieux : celui de redonner à l’être humain sa place entière — corps, cœur, esprit, émotions et relations.
Aujourd’hui, cette approche reste d’une modernité étonnante et s’enrichit continuellement. Elle s’adresse à vous si vous ressentez un mal-être, un blocage, un besoin de retrouver du sens, ou simplement l’envie de renouer avec votre vitalité profonde.
Découvrez la Gestalt Thérapie et prenez rendez-vous dès aujourd’hui
Je vous invite à visiter mon site valeriegandetgestalt.com pour en savoir plus ou planifier une première séance. Ensemble, nous explorerons ce qui demande à être vu, accueilli et mis en mouvement — dans la sécurité et la confiance du lien thérapeutique.
Sources / lectures complémentaires
- History of Gestalt — Gestalt Training Institute of Philadelphia (GTIP) : chronologie et influences profondes Institut Gestalt de Philadelphie
- Gestalt-thérapie sur Wikipédia (version française) : contexte historique et diffusion européenne Wikipédia
- Gestalt Therapy Explained (PositivePsychology.com) : panorama de l’approche, de ses influences et principes clés PositivePsychology.com
- The Historical Roots of Gestalt Therapy Theory par Rosemarie Wulf : essai académique sur les fondements intellectuels gestalt.org
- The History and Development of Gestalt Therapy (Charles Bowman) : version PDF universitaire, très utile pour approfondir Bowman Counseling
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